Cristina Tirado, científica aragonesa participante en el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC).
Cristina Tirado, científica aragonesa participante en el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) viene en ocasiones a su ciudad natal, Zaragoza, y hace unos años, fue la invitada de honor de El Faro, el pabellón de Inciativas Ciudadanas de Expo Zaragoza 2008.
Esta Doctora en Medicina Veterinaria, fue la única aragonesa entre los 2.500 científicos que formaron parte del IPCC, que recibió el último premio Nobel dela Paz, compartido con Al Gore, bajo la dirección de Rajendra K. Pachauri. De esos miles de científicos sólo había otro científico más de nacionalidad española, Manuel Fernández. “Los demás españoles investigadores estuvieron haciendo evaluaciones, pero no trabajando en el panel”, concreta esta profesora enla Escuelade Salud Pública dela Universidadde California (UCLA), que reside en Estados Unidos desde que hizo allí su doctorado.
Conocí a esta experta en Expo Zaragoza 2008 y le entrevisté para varios medios de comunicación (El Periódico de Aragón y para Aragón Investiga). Aprovechó este evento internacional para alertar sobre algo que conoce de primera mano: los efectos del cambio climático en la salud humana o animal, ya que fue la encargada de elaborar el informe sobre las consecuencias que el Cambio Climático global puede tener sobre la salud alimentaria desde la oficina en Roma de la Organización Mundialde la salud (OMS) en 2006.
Aquí va la entrevista que le hice en esa fecha y que hoy está de plena actualidad.
En la actualidad, los políticos escuchan los mensajes de expertos sobre los temibles efectos del cambio climático. Hay un diálogo entre ambos, pero ¿existen trabas para llevar a la práctica las medidas efectivas para frenar el cambio climático?
Depende del país en el que se esté. En Europa sí se está tomando muy en serio todo lo que se está haciendo en consultoría científica. En EEUU es donde son más indiferentes.
Al hablar de cambio climático, muchas personas lo siguen viendo como algo lejano. ¿Cuáles son los efectos más directos, los que podemos percibir ya, sin esperar a otras generaciones?
Los efectos directos son por tormentas, huracanes, vendavales… Los que causan muchas muertes y son los que dan importancia los políticos. En el año 2000, en el país más rico del mundo, EEUU, el Katrina provocó 2.000 muertes. Mientras que un huracán de la misma magnitud provoca en Burna, 200.000 muertes, y parece que a nadie le importa.
El cambio climático empieza a preocupar más a los políticos, porque ya no lo perciben como algo que afectará a África, también en el primer mundo se van a notar los efectos.
Sí, a nosotros nos puede tocar. Hay efectos indirectos del cambio climático, como el incremento de enfermedades infecciosas como las diarreas. Por ejemplo, ahora mismo hay 2 millones de personas que mueren por diarreas en países en vías de desarrollo todos los años. De ellos, un 70 por cien son niños menores de 5 años. ¿Qué es lo que tenemos para el futuro? Hay estimaciones que para el 2080 va a ver de200 a600 millones más de personas que van a pasar más hambre y de unos1.000 a3.000 millones más de personas que no van a tener acceso al agua potable. Ocurrirá sobre todo en poblaciones del África Subsahariana, que ya no tienen nada, por la degradación del medio ambiente han perdido su tierra; no tienen alimentos, no tienen medicación, no tienen nada. Están acorralados, están desesperados. Tienen SIDA y si en el mundo hay 33 millones de sida, el 70% está en el Subsahara. Esta población está enferma y desesperada.
Las enfermedades dejarán de tener fronteras, y se propagarán patologías que antes no conocíamos…
Las enfermedades del hambre, o las provocadas por diarrea, no nos afectarán a los habitantes de Occidente. Pero sí nos afectarán otras patologías, como por ejemplo la salmonelosis. Realicé un estudio por el que por cada grado de temperatura en los huevos de supermercado, más allá de 6 grados, se incrementaba los casos de salmonelosis en un 12%. Pero a quién le importa?? Para nosotros no es un problema, porque tenemos la tecnología precisa para evitarlo, a través de la cadena de frío… Pero si hay vectores que se ha estudiado que se expanden de forma diferente, como Borreliosis, una enfermedad que pasa una garrapata, que trasmite una enfermedad muy difícil de tratamiento y de curar. Se están expandiendo hacia el norte y se están dando casos en Suecia.Las enfermedades que van a afectar al mundo son las trasmitidas por mosquitos, como dengue o malaria, que sus rangos se van a expandir y cambiar con el aumento de la temperatura.
El impacto indirecto más grave que se va a producir va a ser el hambre, la malnutrición asociada a elementos extremos meteorológicos. Esta hambre está asociada a poblaciones que van a adquirir el sida, porque serán mas vulnerables a contraer la enfermedad
La frase “A nosotros no nos va tocar”. Es una afirmación muy recurrente en conversaciones respecto al cambio climático. La sociedad actual sigue pensando que es un problema que afectará a generaciones futuras, “a nuestros hijos”.
Sí, pero el cambio climático no sólo ocasionará personas afectadas por la sequía, también estarán las perjudicadas por demasiada agua. Todo lo que son estuarios, deltas en el sureste de Asia, se inundarán las costas. Se deberán ir de estas zonas, al no poder dedicarse a la pesca, principal fuente de riqueza, ni a la agricultura. En estos casos, los que siempre tienen que evacuar son los más pobres, los que tienen economía de subsistencia, poblaciones indígenas, nómadas…. En las poblaciones del Subsahara tal vez no se puedan adaptar. Están demasiado enfermos y no tienen nada.
El cambio climático pone a prueba la capacidad humana para poder adaptarse a este incremento de temperatura, de sequías, de inundaciones. ¿Estamos preparados para ello?
En África Subsahariana es difícil que se adapten porque tienen sida, se están metiendo en conflictos bélicos tan serios con Darfur… Lo único que han sabido hacer durante muchos años es luchar. Si van a otros países, iniciarán conflicto
¿Cuál es la solución que usted como científica postularía?
Es muy complicada. Estuve trabajando en la preparación del documento dre políticas sobre cambio climático sobre seguridad alimentaria y energía y lo que proponíamos eran políticas paralelas en que se deben trabajar con políticas de adaptación, mitigación de investigación y desarrollo juntas, deben estar incluidas. Las medidas de adaptación y mitigación deben integrarse en planes de desarrollo sostenible, basados en políticas “PROPIUR”, a favor de los pobres. Estuvimos proponiendo que se hiciera un trabajo paralelo: promover políticas que favorecieran gestión sostenible de recursos, el cultivo de productos agrícolas muy energéticos pero que no requieran mucha mano de obra, para evitar que estas poblaciones debilitadas por el hambre, por enfermedades como el sida, con muchas mujeres viudas por problema de malaria, puedan trabajar sus tierras.
Otra de las medidas se relaciona con la gestión del riego, que está relacionado con el manglar, para que la próxima vez que haya un sunami o ciclón las poblaciones costeras estén protegidas.En definitiva, lo que pretendemos es que integramos esta políticas dentro de los planes de desarrollo sostenible y que funcione. Para ello el concepto debería ser poner en medio de todas estas políticas los Derechos humanos y los Objetivos del Milenio, referentes a reducir la pobreza, para desarrollar políticas sostenibles.
Las repercusiones del cambio climático según los expertos se traducirán en movimientos migratorios, millones de personas que se desplazarán a consecuencia de ese incremento de temperaturas e imposibilidad de vivir en su lugar de origen. ¿Cómo nos afectará a nosotros esto?
Dentro de doce años lo podremos ver. Según la estimación de las Naciones Unidas, en el 2020, se prevé que estarán desplazados 50 millones de personas, que no tienen nada y están desesperados. Estas personas emigrarán no necesariamente al primer mundo, pero si se desplazan al país de al lado, favoreciendo que se provoquen conflictos bélicos. Son personas que no tienen nada, ni seguridad en sí mismo, están desestructurados y lo más fácil es empezar otra guerra.
La sociedad del primer mundo también está siendo afectada por el cambio climático con muertes provocadas por fenómenos cada vez más agresivos como las olas de calor.
Sí, en la ola de calor de 2004, hubo 40.000 muertos, en varios países europeos. Y además se añade la contaminación provocada por los contaminantes químicos concentrados durante las sequías, como en Asia, donde el mar de Aral se ha secado. También en Uzbequistán, los cultivos de algodón requerían muchos plagicidas, se han secado estas zonas.
A través de fotos satélite se ven unas nubes de polvo, que desde UNICEF llamamos “nubes de polvo letales”, porque a través de las mucosas provocan enfermedades mortales, malformaciones, tuberculosis, cáncer…
¿Qué medidas podemos adoptar como ciudadanos para ser solidarios y mitigar esos efectos dramáticos del cambio climático?
Debemos intentar vivir de una manera en que dejemos la menor huella de carbón posible. Hay muchas formas desde usar bombillas eficientes, hasta un coche ecológico…Me parece muy interesante y recomiendo visitar una web de una organización ecologista americana, donde podemos ver cómo cada día contribuimos a salvar o cargarnos el planeta.
¿Cómo ve a la sociedad aragonesa de concienciada con el cambio climático?
La sociedad aragonesa es la sociedad más concienciada del mundo… del mundo de los desiertos, dejemos lo así. Está superconcienciada sobre el uso del agua. Soy de la generación de “Aragón tiene sed”. Aquí la gente siempre ha luchado por el agua, cada vez que vengo me dicen “cuidado con el grifo”. El agua es oro. El aragonés es la persona más concienciada por el agua. En otras zonas de España, también ocurre.
Con el agua parece que sí existe una cultura de sensibilización, pero con lo demás ¿qué nota nos pone?
A mí enla Expo, el Faro me encanta, porque es un edificio simple, tiene una temperatura fresca. Pero ninguno de los otros pabellones es bioclimático. Dicen “Queremos que el agua sea para todos”, pero si el resto de pabellones climáticos no implementan medidas que no perjudiquen los recursos híbridos del resto del mundo se están cargados los recursos globales. En los países en vías de desarrollo el agua del grifo no saldrá, se habrá evaporado. Me ha decepcionado que no se hayan diseñado edificios para ser energéticamente eficientes, bioclimáticos y que no dejen desarrollar el carbono. El IPCC ha identificado los edificios eficientes como una herramienta fundamental para mitigar el efecto del cambio climático.La Expopodría haber servido de ejemplo.
Rosa Castro
