Células madre en colon dan esperanzas teraupéuticas

En la imagen, integrantes del Laboratorio de Laboratorio de Cáncer Colorrectal del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona. Eduardo Batle es el responsable de este laboratorio.

Hemos logrado desarrollar la tecnología necesaria que identifique dónde se encuentran ubicadas las células madre en el colón sano de un paciente. Una vez identificadas, también hemos podido modificarlas y expandirlas en cultivo, como nuevas dianas terapéticas”, explica el investigador Eduard Batlle, director del Laboratorio de Cáncer Colorrectal, perteneciente al Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona.

Es la primera vez que se consigue identificar esas células madre y conseguir las condiciones idóneas para mantenerlas vivas fuera del cuerpo.

Este logro fue publicado en la revista Nature Medicine.  Supone una esperanza futura para generar aplicaciones terapéuticas para la regeneración celular en patologías relacionadas con el colon o primera sección del intestino grueso, como el cáncer colorrectal,  o patologías  inflamatorias del intestino como la  enfermedad de Crohn. Batlle o determinadas úlceras gastroentestinales, que lesionan las mucosas que recubren el estómago y “actualmente tienen una difícil solución”, según concreta este científico del IRB.

Eduard Batlle, director del Laboratorio de Cáncer Colorrectal.

Este trabajo de investigación, en el que Batle y su equipo llevan más de una década de dedicación, fue una de las conferencias científicas incluidas en el VI Congreso de la Sociedad Española de Terapia Génica y Celular (SETGyC), que tuvo lugar del 21 al 23 de septiembre de 2011 en Zaragoza.

En este foro, que contó con el apoyo del Instituto Aragonés de Ciencias dela Salud(I+CS), a través del Programa Aragonés de Medicina Regenerativa (PAMER), este científico del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona intervino explicando la importancia médica de esa identificación y caracterización de células madre en el colón, y cómo podrían influir en el desarrollo del cáncer de colon.

“Hemos descubierto  que al igual que el intestino sano de un paciente se regenera con células madre, en el caso del cáncer de colon ocurre también”, asegura este oncólogo.

Este punto de partida ha llevado a plantear al equipo del Laboratorio de Cáncer Colorrectal del IRB, que podría ser una solución futura para los casos de pacientes de colon ya operados, que al cabo de unos años  vuelven a tener recaídas y presentan metástasis, porque las células tumorosas originales se han desplazado  hacia sitios distantes del tumor inicial.

Esta metástasis se debe a que “algunas células madre del tumor se han regenerado y han formado un nuevo tumor”, de ahí que el equipo de Batle tenga como reto eliminar esas células madre del tumor “Si lo conseguimos, evitaremos la metástasis y muerte del paciente”.

El porcentaje en que el cáncer de colon deriva a metástasis o migración de esas células cancerosas a través del cuerpo es alto: el 40% de los casos.  Ya que este tipo de tumor, es la segunda causa de muerte tras el de pulmón en el hombre y el de de mama, en la mujer.

La incidencia es alta, y va aumentando en los últimos años en los países desarrollados, a estar relacionada con los hábitos de vida y alimentación. La tasa de supervivencia a cinco años es del 90% en aquellas personas que han tenido una detección temprana del cáncer. Pero sólo son detectados un 37% de estos cánceres en un estadio temprano.

Tras este avance biomédico, el siguiente paso que seguirá el equipo del profesor Eduard Batlle es comenzar a iniciar contactos con los hospitales para analizar el potencial terapéutico de estas células madre, en placas de laboratorio. Esta fase de experimentación con ensayos en humanos está prevista dentro de los próximos cinco años.

Artículo de Rosa Castro publicado en Aragón Investiga

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4 respuestas a Células madre en colon dan esperanzas teraupéuticas

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